Refaire son site internet sans perdre sa place sur Google

Vous avez un vieux site et vous voulez le refaire ? Bonne idée. Mais attention : si le changement est mal préparé, vous pouvez disparaître de Google pendant des semaines, ou voir vos clients tomber sur des pages qui n'existent plus.

Je viens de le vivre avec mon propre site. Mi-octobre, j'ai remplacé l'ancien XynoWeb par celui que vous lisez. Dix jours plus tard, Google affichait encore une vingtaine d'anciennes pages, avec les anciens titres. Voici ce que j'ai appris, et ce que je fais maintenant pour chaque client qui change de site.

Pourquoi Google garde l'ancien site

Google ne relit pas votre site tous les jours. Pour une petite entreprise, son robot repasse parfois une fois par semaine, parfois moins. Tant qu'il n'est pas revenu sur une ancienne page, il continue de l'afficher telle qu'il l'a vue la dernière fois.

Résilier l'ancien hébergement ne change rien à ça : Google ne le sait pas. Il ne s'en rend compte qu'en revenant sur l'adresse.

1. Faites la liste de vos anciennes pages

Avant de toucher à quoi que ce soit, tapez site:votre-domaine.fr dans Google. Vous voyez toutes les pages qu'il connaît. Notez-les, avec leur adresse exacte.

C'est votre inventaire. Chacune de ces adresses a peut-être des visiteurs, des liens depuis d'autres sites, une place dans les résultats. Il ne faut pas la perdre.

2. Redirigez chaque ancienne adresse

Pour chaque ancienne page, on indique au serveur : « cette page a déménagé, elle est maintenant ici ». C'est ce qu'on appelle une redirection 301. Le visiteur arrive automatiquement sur la bonne page, et Google transfère la place de l'ancienne page vers la nouvelle.

L'erreur classique : tout rediriger vers la page d'accueil. Si l'ancienne page parlait de vos tarifs, renvoyez-la vers la nouvelle page tarifs. Une page « Électricien à Calais » doit mener vers une page qui parle d'électricité à Calais, pas vers l'accueil. Sinon Google considère l'ancienne page comme simplement supprimée.

3. Gardez le même nom de domaine

Si vous changez aussi de nom de domaine, tout devient plus long et plus risqué. Quand c'est possible, gardez le même. Changer d'hébergeur ou de design ne pose aucun problème, du moment que l'adresse reste la même.

4. Prévenez Google vous-même

La Search Console est un outil gratuit de Google. Une fois votre site déclaré, vous pouvez :

• envoyer le plan de votre nouveau site (le « sitemap ») pour qu'il découvre les nouvelles pages ;
• demander l'indexation de vos pages importantes, une par une ;
• suivre les anciennes pages et vérifier qu'elles disparaissent.

Sans Search Console, vous attendez que Google passe. Avec, vous lui montrez le chemin.

5. Mettez à jour tout ce qui pointe vers vous

Votre fiche Google, votre page Facebook, les annuaires (Pages Jaunes, France Num, sites de mise en relation) : s'ils décrivent encore votre ancienne activité ou mènent vers d'anciennes pages, corrigez-les. C'est souvent eux qui s'affichent juste sous votre site dans les résultats.

Combien de temps ça prend ?

Pour la page d'accueil, quelques jours. Pour l'ensemble des anciennes pages, comptez plusieurs semaines. Avec les redirections en place, vos visiteurs, eux, arrivent toujours au bon endroit pendant ce temps.

En résumé

Refaire son site n'est pas risqué si on prépare la transition : inventaire des pages, redirections page par page, Search Console, et mise à jour des annuaires. C'est inclus dans chaque refonte que je fais. Si vous voulez savoir ce que Google connaît de votre site actuel, réservez un appel : je regarde avec vous, c'est gratuit.